La depresión de la economía ha causado una explosión de ira popular contra la “avaricia” de los banqueros y sus “obscenos” incentivos. Esto se ha visto acompañado de una crítica más amplia del “crecimientismo” (“growthmanship”) – la búsqueda del crecimiento económico a toda costa, independientemente del daño que pueda causar al medio ambiente de la Tierra o a nuestros valores compartidos.

En España se ha registrado, según publican hoy algunos medios digitales, un gran aumento en cuanto al índice de personas concienciadas con el tema del reciclaje. Da la impresión de que somos una sociedad más respetuosa, evolucionada y, en una palabra, educada, pero… ¿es esto realmente así?

Según las compañías eléctricas, nuestro consumo medio por hogar ha descendido notablemente, hasta el punto de provocar una bajada del 4% en el gasto que cada familia hará en su factura, de media, en los próximos meses. Sin embargo, me queda una poderosa duda que me gustaría poder despejar: ¿Somos realmente ecologistas, o ahorramos porque no nos queda más remedio?

La realidad es que, por una parte, hay pruebas evidentes de que estamos dispuestos a rectificar muchas de las cosas que hasta no hace demasiado tiempo hacíamos, y que estaban teniendo un impacto muy negativo en el medio ambiente. Hablo de, por ejemplo, la contaminación en los ríos, el reciclaje en las ciudades o las campañas educativas, tan necesarias, y que hasta ahora brillaban por su ausencia. Sin embargo, uno no puede dejar de tener la sensación de que el cambio, aún habiéndose operado, es un poco artificial, y creo que se trata de una cuestión que debería preocuparnos bastante.

Con todas las cosas que estamos haciendo, parecería de broma que pasada esta crisis España dejase de ser uno de los países más “verdes” del mundo, para pasar a ser un país que está “verde” en cuanto a normas de civismo y respeto por el medio ambiente. Es importante, al igual que comento siempre sobre los éxitos empresariales en el sector de las renovables, mantener la cabeza fría y, sobre todo, pensar que si hoy estamos arriba mañana podemos estar abajo, por lo que hay que ser conscientes de la posición que tenemos y, en la medida de lo posible, seguir creciendo como sociedad. ¿O no?

Foto: Eneas

Así de contundente ha sido el mensaje que han querido lanzar al mundo desde el equivalente al Ministerio de Medio Ambiente en China; y es que tienen pensado trabajar más que activamente para lograr que las energías renovables crezcan espectacularmente en el país asiático.

De esta forma, han propuesto un plan de apoyo a todos los proyectos que busquen desarrollo energético a través de la energía solar, y van a destinar la friolera de 2.000 millones de euros a financiar dichas ideas, con lo que podemos augurar que en muy poco tiempo China gozará de mucho más respeto del que ya tiene dentro del sector de las energías renovables.

Después de haber dado carpetazo hace un tiempo al sector de la energía eólica, el Ministerio chino parece ir por el buen camino con este tipo de iniciativas, que gozan del visto bueno de la opinión pública y especializada del sector a nivel internacional. Con todo, nadie tiene claro si realmente estas reformas llegarán a calar en profundidad en la sociedad del país asiático, o si simplemente se trata de otra de sus muchas maniobras para despistar de otros graves problemas que atraviesa el país, y que no deben ser olvidados a pesar de que estos gestos muestren la cara más amable de la nación.

Con todo, seguiré al tanto de la evolución de este plan de inversión, a ver si realmente lo llevan a buen puerto e implementan algunas nuevas tecnologías en él, como son las nanopartículas de plata, de las que ya hablé en otra ocasión, y que parecen ser parte de este nuevo proyecto de forma definitiva. Como siempre, tiempo al tiempo y sobre todo prudencia, no sea que al final nos den gato por liebre con el tema.

Foto: Aflores

Los productos y detergentes ecológicos certificados con la etiqueta ecológica europea (European Ecolabel), son los productos certificados que cumplen los requisitos del sistema de etiquetado ecológico de la Unión Europea.

Estos productos ecológicos son el resultado de una política comprometida y orientada a fomentar la elaboración de productos 100% biodegradables, que contribuyen al desarrollo sostenible y al respeto del medio ambiente.

Cuando se utilizan productos y detergentes de limpieza ecológicos, se está contribuyendo a preservar el medioambiente y no a deteriorarlo. Éstos garantizan la eficacia del producto con una mayor protección medioambiental y de la salud de los consumidores al no contener sustancias quimicas agresivas.

El distintivo de la etiqueta ecológica de la UE,  cubre una gama amplia de productos, facilitando la identificación de los productos y detergentes de calidad que son menos perjudiciales para el medio ambiente.

No necesariamente son más caros los productos ecológicos con respecto a los productos de uso convencional. La comparabilidad de precios varía en función de los productos y detergentes. No obstante, el valor de estos productos ecológicos tiene un valor añadido que vale la pena costear; el menor impacto ambiental ya que se ajustan a unas normas muy estrictas.

La efectividad de estos productos ecológicos radica en que la etiqueta ecológica de la UE sólo se concede a productos y detergentes de los que se puede garantizar, como mínimo, una eficacia equivalente a la de los productos convencionales.

Aunque ninguna actividad humana es respetuosa al 100% con el medio ambiente, siempre es posible reducir el impacto ambiental en determinados hábitos. Por ello, para decidir qué productos son merecedores de esta etiqueta, han de cumplir con numerosos criterios relativos al medio ambiente y a las prestaciones del producto. Uno de los aspectos es acerca del ciclo de vida íntegro del producto, desde su producción hasta su eliminación final.

Se conoce por eutrofización al efecto que produce la entrada de nutrientes (nitrógeno, fósforo) a los lagos y embalses por causas antrópicas.

En los lagos y embalses la producción primaria corre a cargo sobre todo de algas unicelulares flotantes y tiene lugar en superficie, donde hay luz. Cuando las algas mueren tienden a caer por gravedad, siendo consumidas y descompuestas por los detritívoros y descomponedores del fondo del lago y de los sedimentos. En superficie se consumen sales minerales (amonio, nitrato, fosfato), CO2 y H2O y se poducen compuestos orgánicos y O2. En el fondo se consumen compuestos orgánicos y O2 y se producen CO2, H2O, amonio y fosfato.

Como los vertidos humanos tienen una proporción de fósforo muy superior a la de nitrógeno y muchísimo mayor que la que existe en la naturaleza, donde el P es siempre deficitario, el aumento de la producción algal no se frena con al agotamiento del N, sino que prosigue con la proliferación de cianofíceas fijadoras de N hasta que se agota el P. Muchas cianofíceas producen toxinas que afectan al hombre y al ganado y hacen al agua inútil para uso humano.

El incremento de la producción primaria incrementa la caída de detritos al fondo y como consecuencia aumenta la respiración de los detritívoros, consumiéndose O2 y liberándose mucho CO2, lo que acidifica el medio. Como el oxígeno es poco soluble en agua se agota y se produce anoxia.

La falta de oxígeno produce grandes mortandades de peces por asfixia y favorece la proliferación de microorganismos anaerobios, muchos de los cuales producen compuestos tóxicos. Al acidificarse el medio se solublizan el hierro y manganeso, también tóxicos. El agua por tanto pierde calidad para uso humano.

El retorno a las condiciones previas a la contaminación es muy lento, pues requiere que todo el nitrógeno y fósforo extras se volatilicen y precipiten.